Audiolibro La novela del tranvía

Benito Pérez Galdós (1843-1920) nació el 10 de mayo de 1843 en Las Palmas de Gran Canaria, hijo de Sebastián Pérez, teniente coronel de ejército, y de Dolores Galdós. Se trataba de un niño tranquilo, aficionado a la música, al dibujo y a la literatura. La generalidad considera a Pérez Galdós el mayor novelista español después de Cervantes. Cuando contaba con 19 años se trasladó a Madrid para estudiar derecho. Allí conoció a Francisco Giner de los Ríos, fundador de la Institución Libre de Enseñanza, quien le animó a escribir. Pérez Galdós fue un privilegiado y atento observador de la realidad, asistía a las reuniones de cafe, era muy afín a los periódicos, donde colaboraba, y mantenía contactos con la política al defender a los progresistas. Sus lecturas abarcaban obras de autores clásicos, románticos, costumbristas y novelistas foráneos contemporáneos, entre ellos Charles Dickens, del que llegó a traducir al español. En 1870 publicó su primera novela, La Fontana de Oro. Los siguientes años comenzó la escritura de los Episodios Nacionales. Sobre su vida íntima se sabe que tuvo una hija ilegítima y relaciones amorosas con Emilia Pardo Bazán. Jamás se casó, pero sí plasmó el ideal de pareja para él en una mujer mayor: Teodosia Gandaria en la obra Pedro Minio. Predicó continuamente una concepción más libre del amor, aunque se opuso a las costumbres demasiado lascivas. En 1876 escribió Doña Perfecta, y fue elegido académico de la Real Academia Española. En 1892 se dedicó a la reforma del teatro nacional. La estreno de Electra fue un acontecimiento entre la nación. Desde 1897 fue miembro privilegiado de la Real Academia Española y fue candidato en 3 ocasiones al premio Nobel de Literatura. Sus últimos años fueron tristes, estuvieron marcados por el progresivo debilitamiento de su visión, hasta quedar completamente ciego. Además, debido a sus continuos endeudamientos producto de los usureros, murió pobre y sin la consideración que merecía. Murió en Madrid el 4 de enero de 1920 a la edad de 72 años.